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Christian Bergeron : guitare
David Brown : chant
Nicolas Denis : clavier
Francis Fugere : batterie
Philippe Lachance : clavier
Julien Martre : basse

Si vous faites partie des retardataires incurables, vous pouvez mettre beaucoup de temps à réagir, vous pouvez être en retard au match ou simplement être en retard pour respecter la tradition. Mais si vous avez rendez-vous en studio avec la grande entreprise de production The Matrix à Los Angeles – qui a lancé par exemple Avril Lavigne, Korn et Christina Aguilera, sur la liste non exhaustive de leurs réussites, il est recommandé de ne pas arriver en retard. Jamais.

«La veille de notre rendez-vous au studio avec The Matrix à Los Angeles, nous étions angoissés» affirme le chanteur de The New Cities, David Brown, «car nous ne voulions pas être en retard du tout, car il nous arrivait parfois d'arriver en retard...» «Et finalement, nous sommes arrivés très en retard.» avoue le bassiste/vocaliste Julien Martre. Heureusement, leur crainte de faire une mauvaise première impression avec The Matrix a vite été soulagée. «Ils étaient vraiment cool, les gens les plus sympa avec qui travailler.» ajoute Julien Martre.

Même s'il arrive parfois à The New Cities d'être en retard, ils sont loin d'être des retardataires. Durant les six années écoulées depuis leur formation, le jeune groupe de six basé à Montréal, composé en plus du guitariste Christian Bergeron, des claviéristes Nicolas Denis et Philippe Lachance et du batteur Francis Fugere, a récolté toute une série prometteuse de récompenses, y compris notamment une nomination aux Prix Juno («Nouveau groupe de l'année»), une nomination au Gala ADISQ («Album de l'année – anglophone») et deux nominations au Canadian Radio Music Award pour le meilleur nouveau groupe (dans les catégories AC et CHR).

Et le fait de travailler avec l'équipe de production The Matrix reconnue et courtisée dans le monde entier, sur la musique de leur deuxième album à venir, Kill the Lights (sortie prévue le 27 septembre), est une réussite de plus dans leur riche début. Kill the Lights suit le succès de leur première chanson éponyme sortie en 2006 et de leur premier album sorti en 2009, Lost in City Lights, enregistré et produit par l'ancien leader très demandé du groupe Treble Charger, Greig Nori (dont les différentes productions comprennent Sum 41 et Hedley). De plus, le producteur électro-rock réputé Dave «Rave» Ogilvie (Marilyn Manson, Tool, David Bowie) a participé au mixage du produit final. La même générosité dans le processus créatif a également été comprise dans leurs nouveaux morceaux.

«Même si The Matrix est probablement l'entreprise la plus célèbre, nous avons travaillé avec beaucoup de personnes sur Kill the Lights.» affirme Brown. «Et cela nous a beaucoup aidés à passer au niveau supérieur en ce qui concerne nos compétences d'écriture.» Produit par Blake Healy et coproduit par The New Cities, Kill the Lights a une fois de plus été mixé par le vétéran Dave Ogilvie, avec Joe Zook (Katy Perry, P!nk, Weezer).

The New Cities ont fait preuve d'une absence d'insécurité impressionnante en parlant de ce qu'ils font exactement. À les entendre se décrire, ils sont un mélange adapté à leur humeur, et avec six personnes dans ce mélange, cela fait beaucoup d'humeurs, d'électro, de rock et de pop qui, la plupart du temps, pourrait être qualifié de synth-pop-rock ou simplement de pop-rock «Mais nous devons garder l'aspect rock», plaisante David Brown, «sinon, nous serions juste 'pop-pop' !» «Je pense que nous sommes un groupe de rock, c'est ce que nous sommes vraiment.», ajoute Julien Martre. «En plus des deux claviéristes, nous avons un batteur, une basse et des guitares, c'est la base du groupe et nous ne voulons pas perdre ça.» David Brown ajoute avec finalité : «C'est un groupe vraiment électro, et c'est un groupe vraiment rock.»

Après Lost in City Lights, qui comprenait leur chanson à succès incroyablement communicative Dead End Countdown (qui a remporté le prix Pop/Rock au Gala SOCAN 2010), le groupe est retourné en studio, a écrit sans interruption pendant huit mois, compilant au final 12 des 35 chansons créées. Et la première des 12 à sortir est Heatwave, une chanson au rythme progressif et rapide pour les pistes de danse, une représentation idéale de ce que signifie «tripping on the feeling» ou trébucher sur le sentiment, comme l'indique le refrain, d'une expérience parfaite.

«Nous sommes vraiment fiers de ce que nous avons fait sur le nouvel album.», ajoute-t-il. «Le deuxième album est toujours difficile, il peut vous placer sur le bon chemin ou vous faire dérailler. On doit penser aux fans du premier album, mais nous devons aussi rester fidèles à nous-mêmes et à la situation dans laquelle nous sommes maintenant. Et on ne veut pas faire la même chose. Alors pour nous, je pense que c'est un pas dans la bonne direction.» «Dans certaines chansons de l'album, les guitares sont très présentes et c'est très lourd, et nous sommes aussi fiers de ces chansons que des morceaux plus dansants.», indique David Brown. «C'est bien équilibré et on s'y retrouve au milieu.»

Avec une réputation bien méritée de concerts enflammés, frisant l'explosion, acquise sur la route avec The Black Eyed Peas, Simple Plan, Hedley, Metric et Katy Perry, pour ne citer qu'eux, il était absolument essentiel que Kill the Lights, de façon paradoxale, devait reprendre le flambeau en ce qui concerne le spectacle sur scène. «On a toujours été un groupe déjanté sur scène, pour nous, être fatigué n'est pas une option.», insiste Brown. «Et sur le nouvel album, ce sera pareil. Nous avons des morceaux beaucoup plus dansants sur l'album, plus électro, et certains plus crus également. Nous improvisons aussi un peu plus dans les moments de transition des chansons, en les ralentissant et en faisant danser les gens et en créant un bon rythme.» En fait, il y a aussi eu des considérations pratiques... «Les chansons étaient beaucoup plus rapides sur le premier album, ce qui était bien.», plaisante Brown, «Mais parfois, nous avions juste besoin d'une pause.» «C'était comme un exercice très intense, parfait pour perdre rapidement du poids.», plaisante Julien Martre. «Mais maintenant, c'est plus comme faire du jogging dans le parc, mais on peut toujours danser dessus !»

Scénographie

175 spectacles (Canada, Royaume-Uni, États-Unis) incluant :

• South by Southwest (2012)
• Canadian Music Week (2012)
• Fête du Lac des Nations (2010)
• Warped Tour (2010)
• International de Montgolfières de Saint-Jean-sur-Richelieu (2009)
• Woodstock en Beauce (2009)

Prix et distinctions

• Prix «Musique pop/rock» pour la chanson Dead End Countdown, Gala de la SOCAN (2010)
• Nomination «Album de l’année - Anglophone» pour l’album Lost in City Lights, Gala ADISQ (2010)
• Nomination «Nouveau groupe de l’année», Prix Juno (2010)
• Nomination «Meilleur nouveau groupe ou artiste solo de l'année (HOT AC), Canadian Radio Music Awards (2010)
• Nomination «Meilleur nouveau groupe ou artiste solo de l'année (CHR), Canadian Radio Music Awards (2010)
• Chanson Dead End Countdown, certification Or CRIA, 20.000 téléchargements digitaux (août 2009)